Ford varnar för Kina – men behöver kinesernas teknik
Ford-chefen Jim Farley varnar för att kinesiska bilmärken kan köra över konkurrenterna i väst. Samtidigt tar Ford hjälp av kinesisk teknik för att hänga med. Nu har samarbetena blivit en politisk stridsfråga i USA.
Jim Farley har varit ovanligt frispråkig om den kinesiska bilindustrins försprång. Ford-chefen ser konkurrenter med både tekniken och tillverkningskapaciteten för att ge västerländska bilmärken ordentligt med huvudbry.
Fords svar är delvis att samarbeta med dem. Det faller inte alla i Washington i smaken.
USA:s transportminister Sean Duffy har i ett brev till Farley kritiserat bolagets kopplingar till bland andra batteritillverkaren CATL och biltillverkaren Geely. Han uppmanar Ford att kapa banden till stora kinesiska företag och hänvisar till risker för USA:s nationella säkerhet. Det rapporterar Reuters.
Ford slår tillbaka
Ford har föga till övers för utspelet. Bolaget anklagar Duffy för att försöka skapa rubriker och menar att kritiken innehåller sakfel.
En central stridsfråga är batterifabriken i Marshall i Michigan. Där använder Ford teknik som licensierats från kinesiska CATL.
Ford betonar att fabriken ägs och drivs av Ford. Samarbetet med CATL gäller teknik och tjänster, vilket bolaget framhåller som en avgörande skillnad gentemot en gemensamt ägd fabrik. Det framgår av Fords svar på kritiken.
Geely ska hjälpa Ford i Europa
I Europa går samarbetet längre.
I juli presenterade Ford och Geely ett gemensamt bolag som ska tillverka två eldrivna Geely-suvar vid Fords fabrik i Valencia i Spanien. Produktionsstarten är planerad till 2028. Tillverkarna ska även utveckla en ny modell tillsammans, enligt Reuters.
Det ger Ford möjlighet att utnyttja mer av fabrikens kapacitet. Geely får i sin tur en tillverkningsbas i Europa.
Samtidigt vill Ford begränsa kinesiska biltillverkares tillträde till den amerikanska marknaden. Kombinationen har fått amerikanska politiker att ifrågasätta hur bolagets agerande går ihop med varningarna för Kina.
Har själv kört Xiaomi
Farleys respekt för de kinesiska konkurrenterna sträcker sig även till det egna bilvalet.
Redan hösten 2024 berättade han att han hade kört en Xiaomi SU7 i ett halvår. Omdömet var så positivt att han inte ville lämna ifrån sig bilen, enligt Business Insider.
Samarbetena kan därmed förstås som ett uttryck för samma respekt som ligger bakom varningarna. Ford räknar med att kinesisk teknik ska hjälpa bolaget att stå emot kinesiska konkurrenter.
Att få amerikanska politiker att uppskatta den kalkylen har visat sig svårare.
Chefredaktör
Marcus Berggren
