Hyundai Kona – ett för snuskigt namn för Portugal

Hyundai tänkte på Hawaii. I Portugal väckte modellnamnet betydligt intimare associationer. Därför heter den välbekanta suven Kauai på den portugisiska marknaden – och namnbytet genomfördes ända ner till reklampennorna.

Bilen ser bekant ut. Hyundai-emblemet sitter där det ska, liksom resten av karossen. Men modellnamnet kan få en svensk semesterfirare att stanna upp: Kauai?

Jodå, det är modellen vi känner som Hyundai Kona.

Förklaringen finns i det portugisiska språket. Kona låter som ”cona”, ett grovt ord för det kvinnliga könsorganet. Det är samma anledning som att Honda Fit heter just det och ingenting annat.

Det är en ganska omfattande mängd oönskad information att placera på bakluckan till en familjebil.

Hyundai tänkte Hawaii

Kona fick sitt namn efter ett distrikt på ön Hawaii, den största ön i ögruppen med samma namn. Hyundai ville knyta bilen till platsens energi och livsstil.

Associationerna skulle alltså gå till ett attraktivt resmål i Stilla havet. På portugisiska blev den språkliga resan betydligt kortare än så.

Lösningen blev Kauai, namnet på en annan ö i Hawaiiögruppen. Därmed kunde Hyundai behålla det geografiska temat och samtidigt ge de portugisiska bilförsäljarna bättre förutsättningar att ta sig igenom en produktpresentation med rak min.

En liten men viktig geografisk detalj: Kona är ett distrikt, medan Kauai är en ö. Hyundai bytte alltså plats på kartan, snarare än bara en ö mot en annan.

Kauai redan före lanseringen

Det portugisiska modellnamnet presenterades i april 2017, innan bilen hade lanserats.

Hyundai valde därmed en lokal beteckning från början. Något myndighetsförbud mot namnet Kona ligger inte bakom historien.

Kauai blev heller ingen tillfällig lösning som försvann efter första generationen. Namnet används fortfarande av Hyundai Portugal för den nuvarande modellen.

Här hemma känner vi bilen som Kona, bland annat från vårt test av Hyundai Kona Electric från 2021. Skillnaden i modellnamn säger i sig ingenting om motor, utrustningsnivå eller batteristorlek. Den berättar desto mer om vikten av att låta någon med rätt modersmål läsa marknadsplanen.

Även pennorna fick ett anständigare namn

Hyundais egen förklaring var betydligt mer diplomatisk än den språkliga bakgrunden.

När namnvalet presenterades beskrev företaget det som en anpassning till respektive språks fonetik. En imponerande välkammad formulering för att undvika ett könsord.

Omsorgen stannade dessutom inte vid bilen.

Vid presentationen i Milano fick den portugisiska journalistgruppen särskilt material med Kauai-namnet. USB-minnen, pennor och anteckningsblock hade alla fått den lokala beteckningen, trots att gruppen bara utgjorde en liten del av gästerna.

Hawaii fick vara kvar. Till och med reklampennan hade fått tvätta munnen med tvål.