Volvo kunde byta elbilsbatteri – redan för 50 år sedan

Tio timmars laddning för fem mils körning. Volvos första elbil krävde tålamod, men ingenjörerna hade en lösning: byt batteripaketet. I november är det 50 år sedan den lilla prototypen visades i Göteborg.

Batterierna kommer ut genom fronten, på en utdragbar bricka. Det ser ungefär ut som att någon har försett en verktygslåda med strålkastare och ett Volvo-emblem.

Lösningen hade ett högst praktiskt syfte. När laddningen tog större delen av ett dygn behövde bilen ett alternativ till att stå still.

Redan 1976 hade Volvo byggt en elbil vars batteripaket kunde bytas ut. Namnet på skapelsen var lika utsmyckat som karossen: Elbil.

Tolv blybatterier och en utdragbar bricka

Drivkraften kom från tolv blybatterier på vardera sex volt. Enligt Volvo tog en full laddning tio timmar och gav omkring fem mils räckvidd under gynnsamma förhållanden.

Det motsvarar ett ganska långt arbetspass vid ladduttaget för en ganska kort arbetsdag på vägen.

Batteribytet erbjöd en annan princip. Genom att ersätta det urladdade paketet med ett laddat skulle bilen kunna användas igen utan att invänta laddningen av samma batterier.

På Volvos bild syns hur batterierna är åtkomliga på en bricka som dras ut framtill. Däremot anger företaget ingen tid för själva bytet.

Hur mycket snabbare det gick att byta än att ladda går därför inte att säga. Något nätverk av bytesstationer beskriver Volvo heller inte. Här handlade det om att pröva en teknisk lösning i två försöksbilar.

En liten Volvo för Televerket

Prototyperna visades i Göteborg i november 1976. Den orange bilen hade fyra sittplatser, medan ett gult exemplar fick två platser och lastutrymme för leveranser.

Den senare var tänkt för Televerkets interna transporter i Göteborg. Korta, återkommande körningar var en betydligt rimligare uppgift än att försöka ersätta familjens semesterbil.

I Volvos tidigare historieskrivning beskrivs också hur försöksbilarna användes för leveranser och personaltransporter hos Televerket.

Med en längd på 2,68 meter tog Elbil inte mycket plats. Vikten var desto mer påtaglig: omkring 1 200 kilo, varav ungefär en tredjedel utgjordes av batteripaketet.

Det var gott om bly i framtidsvisionen.

Experimentlust bakom de kantiga formerna

Volvos utvecklingsarbete under 1970-talet rymde åtskilligt mer än rymliga bagageutrymmen. Några år tidigare hade säkerhetsbilen VESC fått en ratt som skulle dras undan vid en krock.

Även det ratade konceptet Volvo Tundra hör till årtiondets mer ovanliga sidospår.

Elbil undersökte i stället hur elektrisk drift kunde fungera i vardagen. Volvo uppmärksammade dessutom redan i pressmaterialet från 1976 betydelsen av att elen som användes för laddningen var klimatneutral.

Bilen stannade på försöksstadiet. Det skulle dröja till 2011 innan Volvo byggde en mindre serie eldrivna C30.

Femtio år senare är den utdragbara batteribrickan fortfarande detaljen som gör Elbil värd att stanna vid. Den visar hur konkret laddproblemet var redan från början: om batteriet måste vila i tio timmar behöver bilen kanske ett annat batteri.