Kina hotar Storbritannien med motåtgärder om elbilar

Kina varnar Storbritannien för att begränsa importen av kinesiska elbilar. Om britterna följer EU:s linje väntar motåtgärder, enligt landets handelsministerium. Samtidigt har Kinas bilexport till Storbritannien ökat med 87 procent.

Storbritannien vill närma sig EU i frågor som rör bilindustrin. Det har fått Kina att reagera, något Automotive News Europe rapporterar.

Landets handelsministerium varnar för att brittiska begränsningar av kinesiska elbilar kommer att mötas med motåtgärder. Beskedet kom den 19 oktober, efter uttalanden om närmare samordning mellan London och Bryssel.

Vilka åtgärder Kina överväger framgår däremot inte.

Vill samordna sig med EU

Bakgrunden är ett uttalande från Storbritanniens handelsminister Anas Sarwar vid ett brittisk-tyskt näringslivsmöte i London.

Han framhöll att Storbritannien och EU bör agera tillsammans för att hantera Kinas starka ställning inom bilindustrin. Diskussioner med europeiska partners om eventuella elbilstullar pågår.

Det är en tydlig politisk signal, men ännu inget besked om nya brittiska tullnivåer eller när sådana skulle införas.

Kinas svar är att Storbritannien bör följa världshandelsorganisationen WTO:s regler och tänka efter innan landet inför begränsningar.

Storbritannien har valt en annan väg

Storbritannien har hittills inte infört samma extra elbilstullar som EU.

Den brittiska importtullen på bilar från Kina är normalt 10 procent. EU införde däremot särskilda utjämningstullar på kinesiskt tillverkade elbilar 2024, som högst 35,3 procent utöver den ordinarie tullen.

EU-kommissionens motivering var att kinesiska subventioner hotade att skada europeiska tillverkare. Kina motsätter sig åtgärderna.

Skillnaden mellan marknaderna är betydelsefull för biltillverkarna. En bil som skickas från samma kinesiska fabrik kan möta väsentligt olika tullkostnader beroende på destination.

Bilexporten till britterna ökade med 87 procent

Under första halvåret 2026 exporterades omkring 255 000 bilar från Kina till Storbritannien, enligt den kinesiska branschorganisationen CPCA:s sammanställning.

Det var 87 procent fler än under motsvarande period året före.

Av dessa var omkring 181 000 elektrifierade, motsvarande 71 procent. Den siffran omfattar bland annat elbilar och laddhybrider och ska därför inte läsas som enbart helt eldrivna bilar.

Uppgifterna gäller dessutom export från Kina, inte brittiska nyregistreringar. De beskriver leveranser till marknaden snarare än hur många bilar som faktiskt nått slutkunderna.

Men utvecklingen visar varför Storbritannien blivit en viktig marknad för den kinesiska bilindustrin.

Även hybriderna hamnar i fokus

Handelskonflikten omfattar allt fler drivlinor.

Vi har tidigare skrivit om hur exporten av hybrider ökade efter EU:s extra tullar på kinesiska elbilar. Vanliga hybrider och laddhybrider där förbränningsmotorn också driver hjulen har inte omfattats av samma utjämningstullar.

Nu har EU och Kina även nått en överenskommelse om att begränsa hybridimporten. Den frågan är separat från Storbritanniens diskussion om eventuella elbilstullar, men visar hur handeln med bilar blivit föremål för allt fler förhandlingar.

För tillverkarna räcker det därför inte att bestämma vilken modell som ska säljas. Produktionsland, drivlina och försäljningsmarknad påverkar också kalkylen.

Brittisk bilindustri hamnar mellan två intressen

Storbritanniens närmande till EU handlar bland annat om att säkra brittiska företags ställning i Europas fordonsindustri.

Samtidigt kan en hårdare linje mot kinesiska bilar utlösa ett svar som påverkar andra handelsintressen.

För bilköparna kan högre importkostnader innebära högre priser, om tillverkarna väljer att föra kostnaden vidare. Men någon sådan prishöjning är inte given, och det finns ännu inget konkret kinesiskt motdrag att bedöma.

Det som står klart är att Kina vill påverka det brittiska beslutet innan det fattas.

Britterna får därmed väga ett närmare samarbete med EU mot risken för en handelskonflikt med en snabbt växande billeverantör.