Saab 9-6X – den okända suven som stoppades

Saab och Subaru hann längre än 9-2X. Nästa gemensamma projekt var en suv baserad på Subaru Tribeca, och två prototyper byggdes med olika antal dörrar. Sedan förändrades ägarförhållandena och Saab 9-6X blev en bil som kunderna aldrig fick köpa.

Saabs historia innehåller gott om bilar som väcker frågan: hur hade det gått om de fått chansen?

Saab 9-6X är en av de mindre kända.

Projektet skulle föra samarbetet med Subaru vidare, från den Impreza-baserade 9-2X till en större suv. Det stannade heller inte vid skisser. Både en tre- och en femdörrars prototyp hann byggas innan utvecklingen avbröts.

Nästa ”Saabaru”

Förklaringen till det svensk-japanska samarbetet fanns hos General Motors.

GM ägde Saab och hade samtidigt en andel på 20 procent i Subarus dåvarande moderbolag Fuji Heavy Industries. Det skapade förutsättningar för att dela teknik och bredda Saabs modellprogram.

Det första resultatet blev 9-2X, som byggde på Subaru Impreza och fick smeknamnet ”Saabaru”.

Nästa steg skulle bli en suv med Subaru B9 Tribeca som grund. En sådan modell hade gett Saab ytterligare ett erbjudande bortom märkets traditionella sedaner och kombibilar.

Två prototyper hann byggas

Uppgifterna om de båda prototyperna finns i Steven Wades presentation från 2011, när han arbetade med Saabs kommunikation.

Den femdörrars bil som han fotograferade hade då tagits fram ur förvaringen och ställts ut på Saabmuseet i Trollhättan. Wade uppgav också att en tredörrarsversion hade byggts.

Just den senare gör historien extra intressant. En stor suv med tre dörrar hade gett projektet en annan framtoning än den mer familjeorienterade femdörrarskarossen.

Att prototyperna existerade betyder däremot inte att båda utförandena skulle ha nått serieproduktion. De visar hur långt utvecklingsarbetet hade kommit, men är ingen färdig modellplan.

Namnet är inte helt självklart

Bilen brukar kallas Saab 9-6X. I Wades presentation används däremot namnet Saab 9-6, eftersom det var beteckningen på museets exemplar.

Det förklarar varför båda namnen förekommer när man letar efter information om projektet.

Oavsett bokstav på slutet handlar det om samma nedlagda samarbete kring en Saab med Tribeca som utgångspunkt.

Ägarbeslutet satte stopp

Under 2005 sålde General Motors sitt innehav i Fuji Heavy Industries. Saabprojektet lades ned.

Bilen fick därmed aldrig möta kunderna. Det blev inga försäljningssiffror att utvärdera och inga ägarerfarenheter som kunde avgöra om kombinationen fungerade.

Det är en viktig skillnad mot en modell som lanseras och sedan misslyckas. För 9-6X förändrades förutsättningarna innan marknaden fick säga sitt.

Högsta Växelns analys: en möjlighet, men ingen given räddning

Det är lockande att betrakta varje nedlagd Saab som en förlorad räddningsplanka.

En större suv hade kunnat bredda kundkretsen. Samarbete med en annan tillverkare hade också kunnat minska behovet av att utveckla allt på egen hand.

Men det hade samtidigt ställt höga krav på resultatet. En Saab behövde ge köparen tillräckligt många skäl att välja den framför bilen som tekniken kom från. Märkets identitet skulle behöva märkas i mer än emblemen.

Därför går det inte att säga att 9-6X hade blivit en framgång. Däremot är den ett konkret exempel på en väg som Saab aldrig fick pröva fullt ut.

Saabarna som faktiskt nådde kunderna hålls fortfarande vid liv av engagerade ägare och företag. Vi har tidigare skrivit om hur nytillverkning av reservdelar i Trollhättan ska hjälpa till att hålla bilarna rullande.

För 9-6X blev historien betydligt kortare. Två prototyper hann byggas, men någon kundbil blev det aldrig