Saab 98 – modellen du aldrig har hört talas om

Saab 95, 96 och 99 är välbekanta namn i svensk bilhistoria. Men vad hände med 98? Svaret är en brun halvkombi som kunde ha gett Saabs äldre modellfamilj ett nytt liv.

Det finns Saabmodeller som känns igen på flera hundra meters håll. Sedan finns det Saab 98.

Framifrån ser den tämligen bekant ut. Rör man sig bakåt blir det desto mer förbryllande. Här finns en sluttande bakdel och en stor baklucka där man väntar sig något helt annat.

Bilen var ett försök att ge den gamla Saabfamiljen en modernare och mer användbar kaross. Och givetvis är den brun.

Gammal grund, ny bakdel

Prototypen från 1974 byggde på Saab 95 och fick beteckningen 98. Grundidén var att förena personbilens form med kombins användbarhet – det Saab kallade Combi Coupé.

Enligt historikgenomgången hos SaabMuseum.com leddes designarbetet av Björn Envall, medan den italienska karossbyggaren Coggiola byggde prototypen. Företaget hade tidigare arbetat med Saab Sonett III.

Det senare är en modell med egna märkliga historier. Vi har bland annat skrivit om Sonetten som Saab visade upp i New York och sedan ställde undan i Sverige.

En vardagsbil som aldrig blev vardag

Förändringen hos Saab 98 var lätt att förstå. En stor baklucka gör bilen mer flexibel när något skrymmande ska med. Samtidigt gav det nya bakpartiet ett annat uttryck än både 95 och 96.

Någon ren utställningsmodell var det inte heller. När Klassiker tog ut den bevarade Saab 98-prototypen kunde tidningen både köra och provlasta den.

För den som vill bekanta sig med den mer välkända släktingen finns också berättelsen om Gustafs egen Saab 96 V4 från 1974.

Fick aldrig en plats i bilhallen

Problemet var att Saab redan hade en praktisk 95 och den större 99. Företaget bedömde att ytterligare en modell däremellan inte motiverade en produktionsstart.

Saab 98 blev därför kvar som prototyp.

Det gör den till ett ovanligt intressant stycke Saabhistoria. Många konceptbilar lovar en avlägsen framtid. Den här ser snarare ut som något grannen mycket väl kunde ha köpt.

En brun, praktisk vardagsbil med en modellbeteckning som nästan ingen känner till. På sitt sätt är det mer fascinerande än ännu en supersportbil som aldrig blev av.